Hiperpigmentación y manchas en la cara: tipos, causas y cómo tratarlas

No todas las manchas de la piel son iguales. Aunque a simple vista puedan parecer similares, las manchas oscuras en la cara pueden tener causas muy diferentes y, por tanto, necesitar cuidados y tratamientos distintos.

Hiperpigmentación es el término que utilizamos para describir aquellas zonas de la piel que adquieren un tono más oscuro debido, generalmente, a un aumento de melanina. Pero detrás de una mancha pueden encontrarse factores tan diferentes como la exposición solar, el acné y otros procesos inflamatorios, los cambios hormonales, la genética o determinados medicamentos.

Entonces, ¿cómo saber qué tipo de mancha tienes? ¿Cuál es la diferencia entre melasma, manchas solares, pecas y marcas de acné? ¿Y qué tratamientos pueden ayudar a reducir la hiperpigmentación?

En esta guía de FOREO repasamos los principales tipos de hiperpigmentación, por qué aparecen las manchas en la cara, cómo diferenciarlas y qué opciones existen para cuidar una piel con pigmentación irregular.

¿Qué es la hiperpigmentación?

La melanina es el pigmento responsable, entre otras cosas, del color de nuestra piel. Cuando determinadas zonas producen o acumulan más melanina, pueden aparecer áreas más oscuras que el tono de piel que las rodea.

El resultado puede ir desde pequeñas pecas o manchas localizadas hasta zonas más amplias de pigmentación irregular.

Y aquí está una de las claves más importantes: no todas las manchas oscuras tienen el mismo origen ni deben tratarse de la misma manera. Antes de intentar aclarar una mancha, es fundamental entender qué la ha provocado.

5 tipos de manchas en la cara y cómo diferenciarlas

1. Hiperpigmentación postinflamatoria: las manchas después del acné

¿Te ha desaparecido un granito pero ha quedado una mancha oscura en su lugar? Puede tratarse de hiperpigmentación postinflamatoria o PIH.

Se produce cuando la piel genera un exceso de pigmento después de sufrir inflamación o una lesión. Aunque es muy frecuente después del acné, también puede aparecer tras eccemas, psoriasis, quemaduras, heridas o procedimientos demasiado agresivos para la piel.

¿Cómo reconocerla?

Estas marcas suelen ser planas y pueden presentar tonos rosados, rojizos, marrones o incluso muy oscuros dependiendo del tono natural de la piel y de la profundidad de la inflamación.

¿Cómo tratar las manchas del acné?

El primer paso debería ser controlar la causa de la inflamación. Si continúa existiendo acné activo u otra alteración inflamatoria, tratar únicamente la pigmentación puede no ser suficiente.

Entre los ingredientes cosméticos utilizados habitualmente para mejorar la apariencia de la hiperpigmentación se encuentran la vitamina C, la niacinamida y el ácido azelaico. Los retinoides o tratamientos como la hidroquinona requieren una valoración adecuada y, especialmente en determinadas concentraciones o formulaciones, supervisión profesional.

También existen procedimientos dermatológicos como determinados peelings o tratamientos láser, cuya idoneidad debe valorar un especialista según el tipo de piel y pigmentación.

¿Puede ayudar la luz LED roja con la hiperpigmentación?

La terapia con luz LED roja es una tecnología no invasiva que se utiliza en el cuidado de la piel y que puede formar parte de determinadas rutinas destinadas a mejorar su aspecto general.

Dispositivos como la máscara LED FAQ™ 202 combinan diferentes longitudes de onda de luz LED y NIR dentro de una rutina de cuidado facial en casa.

Sin embargo, más intensidad o más tiempo no significa necesariamente mejores resultados. En pieles con tendencia a la hiperpigmentación —especialmente en fototipos altos o cuando existe melasma— es especialmente importante utilizar correctamente cualquier dispositivo y consultar con un dermatólogo si existen dudas sobre el origen de las manchas.

2. Melasma: manchas hormonales en la cara

El melasma es diferente de la hiperpigmentación postinflamatoria. En lugar de aparecer como una marca aislada después de un granito o una lesión, suele manifestarse como zonas marrones o grisáceas más amplias, irregulares y generalmente simétricas.

Es frecuente encontrarlo en mejillas, frente, labio superior y mentón.

¿Por qué aparece el melasma?

Su aparición está relacionada con diferentes factores, entre ellos la exposición solar, la predisposición genética y determinados cambios hormonales, como los asociados al embarazo o a anticonceptivos hormonales.

El sol puede desencadenarlo o intensificarlo, por lo que la fotoprotección desempeña un papel fundamental.

¿Cómo se trata el melasma?

El melasma requiere especial precaución porque determinados tratamientos demasiado agresivos pueden empeorar la pigmentación.

Existen tratamientos tópicos y procedimientos dermatológicos específicos, pero deberían seleccionarse de manera individualizada. Si sospechas que tienes melasma, lo más recomendable es acudir a un dermatólogo para obtener un diagnóstico antes de comenzar un tratamiento despigmentante.

3. Léntigos solares: manchas del sol o de la edad

Los léntigos solares son pequeñas manchas planas y bien delimitadas que aparecen como consecuencia de la exposición acumulada a la radiación ultravioleta.

También se conocen popularmente como manchas solares o manchas de la edad.

¿Dónde aparecen las manchas solares?

Son especialmente habituales en las zonas que han estado más expuestas al sol a lo largo de los años, como:

• rostro;
• manos;
• antebrazos;
• escote.

La exposición solar se acumula con el tiempo. Por eso pueden hacerse más visibles a medida que pasan los años.

¿Cómo prevenir las manchas solares?

La protección frente a la radiación UV es fundamental tanto para prevenir nuevas manchas como para evitar que las existentes se oscurezcan.

Dependiendo del caso, un dermatólogo también puede valorar tratamientos tópicos, peelings, IPL, crioterapia o determinados tipos de láser.

4. Pecas: ¿son un tipo de hiperpigmentación?

Sí, las pecas o efélides son pequeñas zonas con mayor pigmentación, pero no significan que exista un problema en la piel.

La genética tiene un papel especialmente importante en su aparición, aunque la exposición solar puede hacer que se vuelvan más visibles. Por eso muchas personas observan que sus pecas se oscurecen durante el verano y se aclaran durante los meses con menor exposición solar.

Suelen aparecer especialmente en nariz, mejillas, rostro, hombros y escote.

Si quieres evitar que se oscurezcan, la fotoprotección diaria vuelve a ser uno de los pasos más importantes.

5. Hiperpigmentación provocada por medicamentos

En algunos casos, los cambios de pigmentación pueden estar relacionados con determinados medicamentos.

La apariencia puede variar considerablemente: desde zonas localizadas hasta pigmentación más extensa y tonos marrones, grisáceos, azulados o violáceos.

En este caso, el objetivo no debería ser simplemente aplicar un producto despigmentante.

Si sospechas que un medicamento está provocando cambios en la pigmentación de tu piel, consulta siempre con el profesional sanitario que te lo haya prescrito. Nunca interrumpas por tu cuenta un tratamiento médico.

Entonces, ¿cuál es el mejor tratamiento para las manchas en la cara?

No existe un único tratamiento para todas las manchas. La hiperpigmentación postinflamatoria, el melasma, los léntigos solares, las pecas y la pigmentación asociada a determinados medicamentos pueden parecer similares, pero sus causas son diferentes. Y eso significa que también puede cambiar la manera de abordarlas.

La regla más importante es tratar la causa y no solamente el color de la mancha. Si existe inflamación, hay que controlar primero esa inflamación. Si el problema está relacionado con la exposición solar, la fotoprotección resulta esencial. Y si no sabes exactamente qué tipo de mancha tienes, la mejor opción es consultar con un dermatólogo antes de utilizar tratamientos intensivos.

¿Cuánto tardan en desaparecer las manchas de la piel?

La hiperpigmentación no suele desaparecer de un día para otro. Algunas manchas pueden necesitar semanas o meses para mejorar y otras pueden persistir durante mucho más tiempo. Todo depende de su origen, profundidad, tiempo de evolución, fototipo y tratamiento.

Por eso, cuando hablamos de cómo eliminar o reducir las manchas de la cara, la constancia y un diagnóstico correcto son mucho más importantes que buscar una solución rápida.

Preguntas frecuentes sobre hiperpigmentación

¿Por qué salen manchas oscuras en la cara?

Pueden aparecer por múltiples motivos, entre ellos la exposición solar, el acné y otros procesos inflamatorios, cambios hormonales, predisposición genética o determinados medicamentos.

¿Las marcas oscuras del acné son cicatrices?

No necesariamente. Muchas marcas planas que quedan después de un granito corresponden a hiperpigmentación postinflamatoria.

¿Melasma y manchas solares son lo mismo?

No. El melasma suele presentarse como áreas de pigmentación más amplias y simétricas y puede estar relacionado con factores hormonales, genéticos y ambientales. Los léntigos solares están principalmente relacionados con la exposición UV acumulada.

¿La luz LED roja puede utilizarse en una rutina para piel con manchas?

La luz LED roja puede formar parte de una rutina de cuidado de la piel, pero no todas las pigmentaciones tienen el mismo origen. Si existe melasma, una pigmentación persistente o dudas sobre el tipo de mancha, es recomendable consultar previamente con un dermatólogo.

¿Cómo evitar que aparezcan nuevas manchas?

La fotoprotección, evitar la exposición solar excesiva, mantener una rutina de cuidado respetuosa con la piel y controlar procesos inflamatorios como el acné pueden ayudar a reducir algunos de los factores asociados a la aparición de nuevas manchas.

La clave: conoce tus manchas antes de tratarlas

Cuando hablamos de manchas en la piel, más fuerte no significa mejor. Antes de buscar cómo quitar las manchas de la cara o elegir el tratamiento despigmentante más potente, intenta identificar qué tipo de pigmentación tienes y cuál puede ser su causa.

Protege la piel del sol, evita tratamientos excesivamente agresivos y, ante manchas nuevas, persistentes, que cambian de aspecto o cuyo origen desconoces, consulta con un dermatólogo.

Porque una rutina de skincare inteligente empieza por entender qué necesita realmente tu piel.